Tijdens de vrijwilligersavond van Nooit Gedacht is Rien Damen in het zonnetje gezet. Hij werd benoemd tot erelid van de club, een blijk van waardering voor zijn enorme inzet en betekenis voor Nooit Gedacht.
Johan van Erp roemde hem in zijn toespraak als “een kennisbaken in de regio met een netwerk waar zelfs de KNVB jaloers op is.”
Rien heeft een rijke clubhistorie. Zelf was hij in de jaren ’70 en ’80 actief als verdediger in het eerste, in een sterke lichting spelers. Later werd hij jeugdleider van zijn kinderen Joyce en Roy. Maar vanaf de jaren ’90 groeide hij pas echt uit tot een begrip in de wijde regio. Met de komst van internet nam hij het bijhouden van standen zeer serieus. Elk weekend zette hij de uitslagen van alle klassen waarin Nooit Gedacht speelde nauwkeurig en snel online. “Ongekend hoeveel tijd en energie je hierin hebt gestoken,” aldus Johan, die ook vrouw Sjan bedankte: “Wat fijn dat jij Rien die tijd hebt gegund. Zo is hij uitgegroeid tot een waar visitekaartje voor de club.”
Als wedstrijdsecretaris wist Rien bovendien talloze boetes te voorkomen en bewees hij zich als een echte spil binnen de vereniging. Zijn passie voor voetbal blijkt ook uit zijn werk voor voetbalgeffen.nl, waar hij naast alles van Nooit Gedacht structureel aandacht besteedt aan zowel zaalvoetbal als zomeravondvoetbal.
Nooit Gedacht is trots een clubman als Rien Damen in de gelederen te hebben en prijst zich gelukkig met zijn jarenlange, tomeloze inzet.
